Het gevolg was een enorme opstopping van schepen aan beide uiteinden van deze vitale internationale handelsader. Megaschip MV Ever Given (Evergreen) vervoert maar liefst 220.000 ton aan goederen, is 400 meter lang en 59 meter breed.
De oorzaak
Hoe kon dit megaschip zo vastlopen? Schepen die door de Suez varen zijn verplicht om Egyptische loodsen te gebruiken om hen te helpen het traject te navigeren. De Suez Canal Authority (SCA) zei dat het schip niet meer kon sturen door de harde wind en een stofstorm. Weersvoorspellingen zouden hebben laten zien dat de wind woensdag sterk was, maar zowel kanaalautoriteiten als zeelieden probeerden om de doorvaart niet te vertragen.
De blokkade
Acht sleepboten waren aan het werk om het schip te bevrijden, waardoor een baan werd geblokkeerd die belangrijk is voor de handel tussen Azië en Europa. Gemiddeld zo’n 50 schepen per dag, aldus de Egyptische overheid.
“Als je dit schip vertraagt op de ankerplaats in Suez, betekent dit dat je de reder 60.000 dollar [44.000 pond] per dag of 34.000 dollar per uur vertraging laat verliezen,” aldus de SCA.
Het Suezkanaal
Het Suezkanaal is een van de belangrijkste waterwegen ter wereld en verbindt de Middellandse Zee met de Rode Zee en scheepvaartroutes naar Azië. Het is 120 mijl (190 km) lang, 24 meter (79ft) diep en 205 meter breed en kan tientallen reusachtige containerschepen per dag verwerken. In 2015 werd de vaarweg uitgebreid zodat schepen in beide richtingen tegelijk kunnen varen, maar slechts op een deel van de vaarweg.
Wat betekent dit voor de houthandel?
De Ever Given heeft containers aan boord voor ons en onze collega’s. Ook veel schepen die hout vervoeren stonden in de ‘file’ achter de enorme kolos. Dat betekent dat de uitlevering wel vier tot zes weken langer kan duren dan gepland. Immers, de 200 containerschepen achter de Ever Given worden ook vertraagd. Heel vervelend dat we klanten op deze manier moeten laten wachten en hun projecten mogelijk ook moeten doorschuiven. Helaas kunnen we niets doen om deze vertraging te voorkomen. Rederijen kiezen voor de doorgang door het Suezkanaal omdat dit de vaarroute verkort met drie weken. Bovendien is de route om Afrika heen weer risicovol vanwege andere problemen: piraten, extreem weer, extra begeleiding door een rederij en veel extra kosten. Toch gebeurt dat wel…
Terug in de tijd
Sommige schepen zijn weer zijn begonnen om, net als in de 19e eeuw, om Afrika heen te varen. “Het is een beruchte route in deze tijd van het jaar”, zegt haveneconoom Bart Kuipers van het Erasmus Centre for Urban, Port and Transport. “Het wordt nu winter op het zuidelijk halfrond en dat betekent: stormen en orkanen bij Zuid-Afrika.” Het omvaren kost minimaal 15 dagen extra. Met extra kosten en uitstoot tot gevolg. Het prijskaartje kan oplopen tot honderdduizendeneuro’s. Naar schatting gaat 12 procent van de wereldhandel via het 193 kilometer lange kanaal. De afstand tussen de Saudische havenstad Djedda en Rotterdam is 41 procent korter via het Suezkanaal.
De oplossing
Maandagmiddag, 29 maart 2021, lukt het de Ever Given los te trekken. Sleepboten sleepten het gigantische schip weg van de kant van het kanaal. De Ever Given werd naar het Grote Bittermeer – ten noorden van de Rode Zeemonding van het Suezkanaal – gesleept voor nadere inspectie. Het vaarverkeer in het Suezkanaal kwam maandagavond weer langzaam op gang. Maar liefst 450 schepen waren door de blokkade gedwongen om te wachten en aan te sluiten ‘in de file’. Daaronder zijn tientallen containerschepen, bulkschepen, olietankers en gastankers. Nu de Ever Given weer ‘los’ is betekent dat niet dat de opstopping in één keer verdwenen is.
De gevolgen
Volgens een adviseur van de Egyptische president al-Sisi worden nu de plannen uitgewerkt voor een ordelijke afhandeling van de file van schepen. ‘Het kan een week duren om alle schepen door het Suezkanaal te krijgen’, aldus Mohab Mamish van de SCA. De file van schepen en de verstoring in het afhandelen van de lading betekent een grote belasting voor de logistieke keten. De containervaart is al overbelast door de coronapandemie en de enorme vraag naar vervoer. Containerrederij Maersk verwacht dat het maanden zal duren om de verstoring door de Suezkanaalblokkade te verwerken. Hierdoor ontstaan ook problemen in havens. Men verwacht dat de gevolgen van de blokkade nog lang gevoeld gaan worden. Er ontstaan mogelijk tekorten ontstaan van bepaalde producten, en de laad- en loscapaciteit van havens is beperkt. Dat kan tot nieuwe wachtrijen van schepen leiden.
Wat betekent dit voor u?
Heeft uw vragen over de levering van uw hout of wilt u weten wanneer een bepaalde houtsoort weer beschikbaar is? Benieuwd wat wij vanuit onze voorraad voor u kunnen betekenen? Bel 088-1244700 of stuur een mail naar frank@habrakenhout.nl
Frank Habraken – maart 2021
